Мешкає у великих лісових комплексах північно-східної Європи, південної частини Скандинавського півострова, західної частини Центральної Європи, Північної Італії, Сибіру аж до Східної Азії, а також гір центральної та південної Європи (Альпи, Карпати та Судети до верхньої межі лісів, гірські хребти на Балканах). Існує від 4 [2] до 9 [4] [5] підвидів. У Польщі не дуже чисельний (місцево помірно чисельний) гніздовий птах, переважно в Карпатах, у великих лісах Мазурського Поозер’я, Підляшшя та Помор’я. Розрізнені позиції розташовані на Люблінщині та Кельцькій області. Це рідкісний птах у горах, і його рідко можна побачити в період розмноження, коли він стає прихованим. Зазвичай його можна побачити восени, харчуючись фундуком. Гніздова форма тут, звана лускунчиком, належить до підвиду N. caryocatactes caryocatactes. Другий підвид (так званий довгоклювий горішок, N. caryocatactes macrorhynchos) населяє Азію, і він інвазивно прилітає до Центральної Європи час від часу з серпня по листопад з північного сходу, зустрічаючись поза сезоном розмноження. На дачі птахи впадають у сплячку.