En superhjälte, av engelskans superhero, är i populärkulturen en hjältetyp med övermänskliga förmågor (så kallade superkrafter). Företeelsen har sitt ursprung i nordamerikanska tecknade serier, framför allt från förlagen DC Comics och Marvel Comics.
Vanliga drag i superhjälteberättelsen
Överdrivna eller övernaturliga förmågor (superkrafter), till exempel flygförmåga, övernaturlig styrka, förstärkta sinnen, förmåga att skjuta energistrålar, kontrollera vädret, osynlighet, telepati, teleportation eller förmåga att läka. Förmågorna kan vara medfödda (Superman, Quicksilver), ha fåtts genom en olycka eller omvälvande händelse (Spindelmannen, Hulken), genom tekniska hjälpmedel (Iron Man, Booster Gold), magiska föremål (Juggernaut), eller på andra sätt. Seriehjältar utan superkrafter, som Batman och Ozymandias, bör enligt många mera korrekt kallas för maskerade hjältar.
Superskurkar, med krafter liknande superhjältarnas, men som i stället kämpar på det ondas sida.
Stiliserade och uppseendeväckande dräkter, som avspeglar superhjältens eller superskurkens krafter och personlighet. Vanliga beståndsdelar är heltäckande trikåer och mantel.
Ett stiliserat, beskrivande namn, som "Superman" (Övermänniskan), "Batman" (Läderlappen), "Beast" (Odjuret), "Pariah" (Den Utstötte) eller "Harbinger" (Ödesbringaren).
En hemlig identitet, som skapar en konflikt mellan superhjälterollen och rollen som vanlig person.
