Ett monument - i vardagsspråk - varje produkt av mänsklig verksamhet, som är ett vittnesbörd om en svunnen tid (en påminnelse om det förflutna), som har historiskt, konstnärligt eller vetenskapligt värde, medan kriteriet för skapelsestiden, även om det är den viktigaste, inte föregriper definitionen av ett monument. Humaniora, och särskilt konsthistoria, har inte skapat en enda, universell definition av ett monument som är användbart för alla vetenskaper. I Europa regleras juridiska frågor relaterade till monument bland andra genom Venedigstadgan. De viktigaste monumenten i världen finns på UNESCO: s världsarvslista. Det internationella kännetecknet för monument för att skydda dem vid väpnad konflikt är en sköld som pekar nedåt, uppdelad längs diagonaler i fyra fält, två blå och på sidorna två vita (artikel 16 i UNESCO: s konvention om skydd av kulturell egendom i händelse av väpnad konflikt, undertecknad i Haag 14 maj 1954 (Journal of Laws 1957 No. 46, item 212). Författaren till det internationella grafiska tecknet för historiska byggnader som är skyddade är polen Jan Zachwatowicz. Den olagliga användningen av skylt under militära operationer kan straffas med fängelse i upp till 3 år (strafflagen ( 1997), konst.
