Ett pariserhjul är ett stort, vertikalt monterat hjul, som sakta roterar i luften. Runt hjulet finns hängande gondoler för passagerare. Pariserhjul är vanliga på nöjesfält.
Historik
Föregångarna till dagens pariserhjul var konstruktioner i trä som drogs runt för hand. Den äldsta bevarade beskrivningen av en sådan attraktion är av engelsmannen Peter Mundy som beskriver hur han såg ett åkhjul för barn i Plovdiv i Bulgarien den 17 maj 1620.
Ferris Wheel
Världens första pariserhjul i modern tappning byggdes till världsutställningen i Chicago 1893 av ingenjören George Ferris, vilken gett namn åt attraktionstypen på engelska (ferris wheel). Hjulet byggdes med målet att överträffa Parisutställningens storverk, Eiffeltornet, från 1889.
Hjulet som Ferris konstruerade var drygt 80 meter högt och rotationsaxeln, gjuten i ett enda stycke stål, vägde 46,5 ton. Hjulet hade 36 kabiner som vardera rymde 40 sittande eller 60 stående passagerare. Åkturen tog 20 minuter och lockade under utställningstiden sammanlagt runt en och en halv miljon passagerare.
