En amfiteater (från grekiskan amphi "runt om" och theatron "skådeplats") är som regel en byggnad, som ursprungligen var avsedd för skådespel, som exempelvis gladiatorspel, djurstrider under antiken. Moderna "rundteatrar" kallas ofta arenor eller stadium, beroende på vad för en öppen plats som ligger i centrum, vad den är gjord av och vilka evenemang som äger rum där, i huvudsak.
Amfiteatrar förknippas annars vanligen med Romarriket där dessa användes i underhållande syfte för folket under mottot Bröd och skådespel. Ordet i sig beskriver egentligen hur publiken är uppställd runt själva skådeplatsen, eller arenan, då de ursprungliga teatrarna, det vill säga skådeplatserna, inte hade några byggnationer överhuvudtaget. Ibland används termen för att även beteckna halvcirkulära skådeplatser liknande de antika grekiska teatrarna. Detta är dock helt fel eftersom termen "amfiteater" uppkom just för att skilja den från en halvcirkulär teater.
Historia
Amfiteaterns historia kan spåras tillbaka till olika antika kulturer där berättande skedde under skiftande former. Exempelvis viktiga händelser rörande försörjning kunde vara föremål för familjegruppens eller byinnevånares intresse. När jägarna kom tillbaka med byte så brukade de fysiskt visa hur jakten gått till. För de yngre traderades vid dessa tillfällen jaktkunskaper vidare, och för de redan erfarna kunde detta vara förströelse.
