Det är allmänt trott att många Halloween-traditioner härstammar från gamla keltiska skördsfestivaler, särskilt den gäliska festivalen Samhain; att sådana festivaler kan ha haft hedniska rötter; och att Samhain själv kristendomiserades som Halloween av den tidiga kyrkan. Vissa tror dock att Halloween började enbart som en kristen helgdag, åtskild från forntida festivaler som Samhain. Halloween-aktiviteter inkluderar trick-or-behandling (eller relaterad guiding), delta i Halloween-kostymfester, snida pumpor i jack-o'-lyktor, tända bålar, äpplebobbing, spådomspel, spela pranks, besöka spökade attraktioner, berätta skrämmande historier och tittar på skräckfilmer. I många delar av världen förblir de kristna religiösa iakttagelserna av All Hallows Eve, inklusive att delta i gudstjänster och tända ljus på de dödas gravar, även om det är en mer kommersiell och sekulär fest. Vissa kristna avstod från historien från kött på All Hallows Eve, en tradition som återspeglas i att äta vissa vegetariska livsmedel på denna vaksamma dag, inklusive äpplen, potatispannkakor och själskakor.