Mlaștina - o zonă cu umiditate persistentă ridicată, supraaglomerată de vegetație adaptată condițiilor specifice asociate cu umiditatea ridicată.
Termenul mlaștină în limbajul de zi cu zi are un sens imprecis aproape de turbă. Termenii sinonimi sunt mlaștină, mlaștină sau noroi. În literatura de specialitate, o mlaștină poate însemna zonele umede și vegetația permanent adaptate la condiții foarte umede, ale căror resturi se transformă în turbă. Unii definesc mlaștina ca practic în fiecare mlaștină terestră, atât turba cât și non-mlaștină (silt, mlaștină, groapa de noroi). În sens mai restrâns, mlaștina nu poate însemna decât zone în care au loc procesele de mlaștină, în special depunerea turbei, iar acest lucru se poate aplica și la turbinele inițiale sau degradate, unde procesele de mlaștină sunt slab observabile. Turba, unde au loc procesele de formare a turbei, spre deosebire de turbă drenată și degradată, este uneori denumită turbă vie (activă) sau turbă.
Mlaștinile se formează sub ape subterane superficiale, atunci când ieșirea este obstrucționată de depresiuni sau în zona exudată. Uneori apar ca urmare a debarcării rezervoarelor de apă.
Știința care studiază originea și funcționarea mlaștinilor este paludologia.
