La om ca și la celelalte mamifere, nasul este situat în centrul feței sau în vârful botului, după cavitatea nazală urmând faringele unde se întâlnește calea respiratorie cu calea digestivă.
Din punct de vedere anatomic nasul aparține de partea externă a căilor respiratorii.
Orificiul nărilor (nares) se continuă cu două cavități nazale (cavum nasi), acestea fiind despărțite de septumul nazal (septum nasi),
Aceste cavități sunt, la rândul lor, împărțite în trei prin:
Concha nasalis superior, la animale Concha nasalis dorsalis;
Concha nasalis media;
Concha nasalis inferior, la animale Concha nasalis ventralis.Între pereții despărțitori amintiți mai sus se află trei căi sau canale (meaturi nazale):
Meatus nasi superior, la animale: Meatus nasi dorsalis aici se află organul mirosului (Organum olfactus);
Meatus nasi medius legat de sinusul nazal Sinus paranasales;
Meatus nasi inferior, la animale Meatus nasi ventralis este singurul canal care conduce aerul inspirat prin deschiderea choanelor nazale în faringe, de aceea este numit calea respiratorie.La balenă nasul ocupă partea superioară a capului, iar la elefant nasul s-a transormat într-un organ lung, musculos (trompă) cu posibilitate de pipăire și apucare de obiecte.
Simțul mirosului și cel al gustului pot fi afectate sub acțiunea unor factori de risc, dacă nu sunt respectate anumite reguli de igienă. Bunaoară, consumul frecvent de alimente fierbinți duce la distrugerea papilelor gustative.
funcția respiratorie, prin nas se inspiră și expiră aerul necesar respirației, nasul având și un rol de filtrare a impurităților din curentul de aer inspirat prin perișorii și mucoasa nazală umedă.La om prin inspirație sunt folosite nările alternativ (la un interval de 20 -30 de minute), astfel există posibilitatea de regenerare a mucoasei nazale.
funcția mirosului este îndeplinit de Regio olfactoria din nas.Fosele comunica cu exteriorul prin nari si cu faringele prin coane.Este captusit cu mucoasa nazala prevazuta cu perisori si glande ce secreta mucus.
protoneuronul caii olfactive este reprezentat de celulele bipolare din mucoasa olfactiva. Acestea, au o dendrita scurta si groasa prevazuta la capat cu mici vezicule constituind butonul olfactiv care contin cili.
