Charadriiformes é uma ordem de aves, embora a taxonomia de Sibley-Ahlquist tenha proposto integrar as famílias deste grupo muito diversificado na ordem Ciconiiformes. Inclui aproximadamente 350 espécies, distribuídas por todo o mundo. A maioria dos seus membros vive nas zonas costeiras e se alimentam de invertebrados ou de outros animais menores. Algumas são encontradas em alto mar, outras, em desertos, e outras raras, em florestas.
Segundo a taxonomia tradicional, a ordem é dividida em três subordens:
A subordem Charadrii agrupa típicas aves costeiras, das quais a maioria se alimenta procurando alimento em meio à lama ou capturando-os em ambientes costeiros ou de água fresca.
A subordem Lari contém as gaivotas e seus afins. Essas aves são normalmente, maiores e capturam peixes do mar, em voo.
A subordem Alcae possui as espécies costeiras que nidificam em precipícios marinhos e voam sobre o mar em busca de alimentos.
