Określenie krewetki używane jest w odniesieniu do niektórych skorupiaków z dekapodami, chociaż dokładne zwierzęta mogą być różne. Używane szeroko, może obejmować dowolną grupę z wydłużonymi ciałami i przede wszystkim trybem pływania - najczęściej Caridea i Dendrobranchiata. W niektórych dziedzinach termin ten jest jednak wąsko stosowany i może ograniczać się do Caridea, do mniejszych gatunków z dowolnej grupy lub tylko do gatunków morskich. Zgodnie z szerszą definicją krewetki mogą być synonimem krewetki, obejmującej skorupiaki pływające o wąsatych oczach z długimi wąskimi, muskularnymi ogonami ( brzuch ), długimi wąsami (czułkami) i smukłymi nogami. Każdy mały skorupiak, który przypomina krewetkę, jest nazywany jednym. Pływają naprzód, wiosłując z kamykami pod spód ich brzucha, chociaż ich reakcja ucieczki to zazwyczaj powtarzające się kły z ogonem, który bardzo szybko je cofa. Kraby i homary mają mocne nogi do chodzenia, natomiast krewetki mają cienkie, kruche nogi, których używają przede wszystkim do przysiadywania.
Krewetki są powszechne i obfite. Istnieją tysiące gatunków przystosowanych do szerokiej gamy siedlisk. Można je znaleźć w pobliżu dna morskiego na większości wybrzeży i ujść rzek, a także w rzekach i jeziorach.
