Ilustracja – obraz , fotografia , rysunek lub inny element graficzny dodany do napisanego lub wydrukowanego tekstu ( książka , artykuł prasowy, hasło encyklopedyczne), mający za zadanie go uzupełniać, objaśniać albo zdobić.
Innym rodzajem ilustracji jest muzyka stanowiąca tło filmu, słuchowiska radiowego czy sztuki teatralnej.
Jedne z pierwszych, odnotowanych ilustracji, stanowiących świeckie dzieła, zostały wykonane w Starożytnych Chinach. Na jedwabiu powstają prace Gu Kaizhi, będące najstarszymi, zachowanymi zwojami łączącymi obraz i tekst (np. ilustracja do utworu Napomnienia dla dam dworu).