Historisch overzicht Het is een van de oudste rassen ter wereld. De exacte oorsprong is onbekend, maar het is bekend dat het al bekend was in het oude Egypte, Rome en Griekenland. De vraag naar de naam van dit ras is nooit duidelijk geweest. Dit ras komt van het eiland Meleda (Kalimachos schreef er in 230 vGT over als het eiland Melitaeus), gelegen in de Middellandse Zee, en ten onrechte erkend als Malta. Volgens Strabo leefden deze honden in de oudheid op Malta, dat ooit Melita heette. De Maltezer was nooit een werkhond, hij moest mensen gezelschap houden. De eigenaar van een teef van dit ras leefde onder andere in de 1e eeuw na Chr. de Romeinse gouverneur van Malta die een portret van zijn hond liet maken. De informatie over de Maltezer die voor het equivalent van $ 2.000 is verkocht, komt uit 1607.
