La storia moderna, il periodo moderno o l'era moderna, è l'approccio lineare, globale, storiografico alla cornice temporale dopo la storia post-classica. Questa visione è in contrasto con la visione "organica" o non lineare della storia, proposta per la prima volta dal famoso filosofo e storico Oswald Spengler all'inizio del XX secolo. La storia moderna può essere ulteriormente suddivisa in periodi:
Il primo periodo moderno iniziò approssimativamente all'inizio del XVI secolo; pietre miliari storiche degne di nota includono il Rinascimento europeo, l'Era della scoperta e la Riforma protestante.
Il periodo tardo moderno iniziò approssimativamente a metà del XVIII secolo; pietre miliari storiche degne di nota includono la rivoluzione francese, la rivoluzione americana, la rivoluzione industriale, la grande divergenza e la rivoluzione russa. Ci volle tutta la storia umana fino al 1804 perché la popolazione mondiale raggiungesse 1 miliardo; il prossimo miliardo arrivò poco più di un secolo dopo, nel 1927.
La storia contemporanea è l'arco di eventi storici del 1945 circa che sono immediatamente rilevanti per il presente.
