Un bioma è un'ampia porzione di biosfera, individuata e classificata in base al tipo di vegetazione dominante, se terreste, o alla fauna prevalente, se acquatica. Poiché la vegetazione, com' è noto, influenza la presenza degli animali, in un bioma troveremo popolazioni e comunità di animali e di piante comprendenti organismi pluricellulari e unicellulari, anche microscopici, che interagiscono fra loro.
L'approssimazione allo studio di un bioma consiste nell' osservazione della struttura delle piante ( alberi, arbusti ed erbe ), dei tipi di foglie (latifoglie e aghifoglie) e della distanza tra le piante ( foresta, bosco misto, savana ) e nell'analisi del clima. A differenza delle ecozone i biomi non sono definiti a seconda di somiglianze genetiche tassonomiche o storiche. I biomi sono spesso identificati tramite il concetto di vegetazione climax, quindi con comunità vegetali che hanno raggiunto un elevato grado di adattamento all' ambiente naturale che li ospita.
In termini di ecologia del paesaggio, i biomi corrispondono, con i dovuti aggiustamenti, ai paesaggi continentali o regionali (cioè di vaste regioni geografiche). Le ecoregioni sono raggruppate sia in biomi che in ecozone. I biomi si distinguono in acquatici e terrestri.
