A homoki macska vagy margaritamacska (Felis margarita) az emlősök (Mammalia) osztályának ragadozók (Carnivora) rendjébe, ezen belül a macskafélék (Felidae) családjába tartozó faj.
A fajt Victor Loche (1806–1863) francia természettudós fedezte fel a Szaharát átszelő útja során 1855-ben. Nevét Jean-Auguste Margueritte kapitány (1823–1870) tiszteletére kapta, aki ekkor, az akkor még Franciaországhoz tartozó Algériában dolgozott és az expedíció vezetője volt.
Előfordulása, élőhelye
A homoki macska elszórtan elhelyezkedő, kis területeken él Észak-Afrikában, Izraelben, az Arab-félszigeten, Pakisztánban és Türkmenisztánban; valószínűleg Irán északi részén is előfordul. A homoki macska veszélyeztetett faj. Feltételezik, hogy a pakisztáni alfaj kihalt. E macskafaj élőhelye általában a sivatagos és félsivatagos területekre korlátozódik, de esetenként előfordul a környező bozótos területeken is.
Alfajok
Felis margarita airensis – Niger
Felis margarita harrisoni – Arab-félsziget
Felis margarita margarita – Észak-Afrika, Szahara
Felis margarita meinertzhageni – Szahara
Felis margarita scheffeli – Pakisztán
Felis margarita thinobia – Irán
Megjelenése
Az állat fej-törzshossza 43-52 centiméter, farokhossza 23-31 centiméter. A hím testtömege 2,1-3,4 kilogramm, a nőstényé 1,5-3,1 kilogramm.
