A Prionailurus emlősnem típusfaja.
A leopárdmacska előfordulási területe Ázsia déli, délkeleti és keleti részei. Az elterjedése Afganisztántól és Pakisztántól kezdve Indián, Nepálon és Bangladesen keresztül, Délkelet-Ázsiáig és a Maláj-félszigetig van; északra pedig Kína keleti részén keresztül a Koreai-félszigetig és az Amur-vidékig tart. A Himalája déli oldalain egészen 1000 méteres tengerszint feletti magasságig felhatol.
Egyes helyeken az ember jelenlétét is megtűri, emiatt néhol kultúrtájakon vehető észre. A régészeti leletek alapján megtudtuk, hogy a mai Kína területén, körülbelül 5000 évvel ezelőtt háziasították ezt a macskafélét.
2017-ig úgy tudtuk, hogy a Prionailurus javanensis, korábbi nevén Prionailurus bengalensis javanensis a leopárdmacskának az alfaja. Azonban az új DNS- és alaktani-vizsgálatoknak köszönhetően megtudtuk, hogy egy önálló fajról van szó. Leválásakor magával vitte a leopárdmacska legtöbb szigeti alfaját is, hiszen azok valójában együttesen a Prionailurus javanensist alkotják.Szintén az új genetikai vizsgálatoknak köszönhetően megtudtuk, hogy ennek a macskafélének valójában csak két alfaja van:
Prionailurus bengalensis bengalensis (Kerr, 1792) – Afganisztán, Pakisztán, India, Banglades, Indokína, Jünnan
Prionailurus bengalensis euptailura (Elliott, 1871) – Kelet-Szibéria, Mongólia, Mandzsúria, Koreai-félsziget; az Iriomote-szigeti macska (Prionailurus bengalensis iriomotensis) is ebbe tartozikKorábban önálló alfajoknak vélt taxonok:
Prionailurus bengalensis alleni (Sody, 1949) – Hajnan
Prionailurus bengalensis chinensis (J. E. Gray, 1837) – Kína (Jünnan kivételével), Tajvan
Prionailurus bengalensis horsfieldi (J. E. Gray, 1842) – Pakisztántól a Himaláján keresztül Bhutánig
Iriomote-szigeti macska (Prionailurus bengalensis iriomotensis) (Imaizumi, 1967) - korábban önálló fajnak tekintették, de a DNS-vizsgálatok bebizonyították, hogy a leopárdmacska egyik alfaja; Iriomote
Prionailurus bengalensis trevelyani (Pocock, 1939) – Kelet-Pakisztán
Körülbelül akkora, mint egy átlagos házi macska (Felis silvestris catus), azonban karcsúbb testfelépítésű, a lábai valamivel hosszabbak és az ujjai között úszóhártyák vannak.
