L'Ontario [ɔ̃ˑt̪ɑˑʁjo] (prononcé en anglais : /ɒn.ˈtɛə.ɹioʊ/) est la province la plus peuplée du Canada, comptant près de 13,5 millions d'habitants en 2016. Elle se trouve dans la partie centre- est du pays et a pour capitale Toronto (également la plus grande ville canadienne), située dans le sud de la province. Vers le sud et le sud- ouest, le territoire de la province partage une longue frontière avec les États-Unis ( États du Minnesota, du Michigan, de l'Ohio, de la Pennsylvanie et de New York ), dont une grande partie est constituée par les lacs Supérieur, Huron, Érié et Ontario. À l' ouest, la province est bordée par le Manitoba tandis qu'à l'est, elle partage une frontière avec le Québec.
Ottawa, capitale fédérale du Canada, se situe sur son territoire, à la confluence de la rivière des Outaouais. Si le Sud est très urbanisé avec la Golden Horseshoe, le Nord et l' Ouest de la province sont en revanche assez ruraux.
Étymologie
La province fut nommée d'après le lac Ontario, un terme dérivant de Ontarí:io, mot venant de la langue huronne et signifiant « grand lac » ou bien « belle eau scintillante ».
Histoire
Avant l'arrivée des Européens, la région, sans villages, était habitée par les peuples algonquiens (les Saulteux, les Cris et les Algonquins) et iroquoïens (les Iroquois, les Hurons et les Neutres).
L'explorateur français Étienne Brûlé explora une partie de la région de la baie Georgienne de 1610 à 1612. L'explorateur anglais Henry Hudson navigua sur la baie d'Hudson et la baie James en 1611, ce qui permit à l' Angleterre de revendiquer les alentours, tandis que l'explorateur français Samuel de Champlain atteignit le lac Huron en 1615 et les missionnaires français commencèrent à établir des missions aux abords des Grands Lacs.
