Les Accipitridés (Accipitridae) sont unefamille d' oiseaux qui rassemble la majorité des rapaces diurnes : bazas, milans, bondrées, élanions, pygargues, palmistes, gypaètes, vautours de l' Ancien Monde, circaètes, bateleurs, serpentaires, busards, gymnogènes, buses, autours, éperviers, busautours, harpies et aigles. Les faucons ne sont pas des accipitridés, mais des falconidés.
Ce sont des oiseaux de proie de taille petite à grande (de 20 à 150 cm), dont le bec crochu est garni à la base d'une cire charnue. Leurs pattes puissantes sont munies de serres acérées, et leurs ailes sont souvent larges. Ils jouissent d'une vue perçante.
On les trouve dans toutes les régions du monde sauf l' Antarctique ; presque toutes les régions accueillent de nombreuses espèces. Ils fréquentent tous les types de milieux, des forêts aux zones humides, des semi-déserts à la toundra, des hautes montagnes aux zones urbaines.
Étymologie
Cette famille tire son nom du verbe latin accipiter, saisir ou prendre, rappelant les serres. Pierre Belon utilise ce terme pour décrire l'épervier.
Systématique, taxinomie et évolution
Systématique
Les relations phylogénétiques de cette famille restent discutées.
