Prunus persica, originalmente Amygdalus persica L., melocotonero (del latín malus cotonus, « manzana algodonosa» —en alusión a la piel del fruto—) es una especie de árbol del género Prunus de la familia Rosaceae. También se le suele denominar duraznero (del latín durus acinus, «que tiene la piel dura» —aludiendo a la piel del fruto—) y a su fruto, durazno en partes de Canarias (en la actualidad melocotón es bastante usado) y en países como Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador , Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
En Perú es conocido mayormente como melocotón salvo en los departamentos del sur que lo llaman durazno.
Origen
Es un árbol originario de Afganistán, China e Irán. Fue llevado a Occidente por los romanos que lo tomaron como originario de Persia y así lo denominaron. Esta denominación, «persica» —usada en su antiguas denominaciones genérica o específica ( Prunus persica, Amygdalus persicus, Persica vulgaris,...)— persiste en numerosos nombres populares ibéricos —y de otros países — como, por ejemplo, alberchigo (el pérsico) o bresquilla/fresquilla (por metátesis de «persquilla»).
Descripción
Árbol de hasta 6-8 m de altura, caducifolio e inerme. Las hojas son oblongas-lanceoladas o elípticas, acuminadas, cuneadas en la base, aserradas con dientes glandulíferos, glabrescentes, con estípulas caducas denticuladas. Las flores son solitarias o geminadas y con numerosas brácteas. Los sépalos son erectos enteros y los pétalos denticulados en el ápice, de color rosado fuerte.
