El Munchkin es una raza de gato surgida por una mutación genética natural, mantenida por cruzamientos selectivos, que da lugar a gatos con piernas más cortas de lo normal. Sin embargo, la poca longitud de sus piernas no parece interferir con sus habilidades a la hora de correr y saltar.
El gen responsable ha sido comparado con el adjudicado a Corgis de Gales, Basset Hound y Dachshunds (razas de perro ) por su baja estatura; sin embargo, los Munchkins no sufren de los muchos problemas de la columna vertebral que se asocian típicamente con estas razas caninas porque las columnas vertebrales de los gatos son diferentes de las de los perros. La columna vertebral de un gato Munchkin es generalmente indistinguible de la de otros gatos.
Historia del gato munchkin
A lo largo de la historia y a lo largo del globo se han ido sucediendo avistamientos de gatos con patas muy cortas, desde Rusia, pasando por Alemania hasta Gran Bretaña. Una población creciente existía en alrededor de mediados del S. XX, pero se les perdió la pista durante y después de la 2ª guerra mundial.
La raza fue descubierta en un primer momento por Ellen Kasten en la ciudad de Westbury, Nueva York. Al crecer en una granja, Kasten estuvo particularmente inclinada a dar la bienvenida a su casa a cualquier animal. Nombró al primer Munchkin "El Pequeño " debido a sus diminutas patitas. Sin embargo el gato no se documentó detalladamente por lo que se tuvo que descubrir nuevamente en 1983
cuando Sandra Hochenedal, profesora de música en Luisiana; encontró 2 gatas preñadas.
