La erosión es el desgaste o denudación de suelos y rocas que producen distintos procesos en la superficie de la Tierra. La erosión implica movimiento, transporte del material, en contraste con la alteración y disgregación de las rocas, fenómeno conocido como meteorización y es uno de los principales factores del ciclo geográfico. Entre los agentes erosivos están la circulación de agua o hielo, el viento, o los cambios térmicos. La erosión produce el relieve de los valles, gargantas, cañones, cavernas y mesas, y puede ser incrementada por actividades humanas.
Tipos de erosión
Erosión hídrica
Erosión marinaPor ejemplo, la formación de un acantilado o una rasa mareal. Erosión fluvialLlevada a cabo por aguas superficiales en los continentes. Erosión glaciarProducida por el movimiento de masas de hielo. Erosión por cambios de fase. Fractura de la roca producidas por congelación del agua en grietas, debido a su aumento de volumen.
Erosión eólica
Erosión eólica, producida por el esfuerzo de cizalla del flujo del viento o por la abrasión de partículas de aire que éste transporta.
En las zonas desérticas modela la superficie al perfilar las dunas o formar los desiertos de piedras, llamados erg, al arrastrar el material fino y dejar el grueso.
En las zonas húmedas y áridas se produce el transporte de materiales finos tal como el loess, originando relieves planos, ligeramente ondulados.Donde el tipo de rocas los permite, tal como sucede con las tobas, formadas por cenizas volcánicas compactadas, el viento modela la forma de las mismas originando ventanas, figuras, etc.
Erosión gravitatoria
Esta erosión se produce por el efecto directo de la gravedad.
Transporte en pendientes de ladera. Transporte por gravedad de bloques o granos desgajados en laderas de montaña.
Principales causas de la erosión
Relieve
Uno de los principales factores que determina la velocidad de los procesos de erosión es el relieve.
