Alaska es uno de los cincuenta estados que, junto con Washington D. C., forman los Estados Unidos de América. Su capital es Juneau y su ciudad más poblada es Anchorage. Está ubicado en el extremo noroeste de América del Norte, en la región Oeste del país, división Pacífico. Limita al norte con el océano Ártico, al este con Canadá, al sur con el océano Pacífico y al oeste con el mar de Bering ( océano Pacífico ). Con 1 717 856 km² es el estado más extenso del país y el séptimo del mundo, por detrás de la república de Sajá ( Rusia ), Australia Occidental, Krai de Krasnoyarsk ( Rusia ), Groenlandia ( Dinamarca ), Nunavut ( Canadá ) y Queensland ( Australia ); con 710 231 habs. en 2010, el cuarto menos poblado —por delante de Dakota del Norte, Vermont y Wyoming, el menos poblado— y con 0,41 hab/km², el menos densamente poblado. Fue el penúltimo en ser admitido en la Unión, el 3 de enero de 1959, como el estado número 49, solo antes que Hawái. Es el estado con mayor proporción de empleados públicos respecto de la población.
Alaska recibe el nombre del vocablo aleutiano alyeska o alaxsxaq, que significa " tierra grande", o más literalmente, "el objeto contra el que la acción del mar es dirigida". La bandera de Alaska representa, sobre fondo azul, las estrellas que forman la constelación de la Osa Mayor y, en la esquina superior derecha, la estrella polar.
El 30 de marzo de 1867, Estados Unidos compró Alaska del Imperio ruso, por 7.200.000 dólares. Estados Unidos trató, durante las primeras décadas del siglo XX, de mejorar las comunicaciones ( sobre todo para conectar Alaska con el resto de los Estados Unidos por ferrocarril ), y promover la colonización del valle de Matanuska. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial y las batallas navales en las islas Aleutianas con Japón cambiaron el rumbo de la política de los EE. UU. en los asuntos de Alaska.
