Η πολική αρκούδα είναι ένα είδος μεγάλου αρπακτικού θηλαστικού της οικογένειας αρκούδων που ζει στην Αρκτική. Είναι το μέγιστο αρπακτικό στο εύρος της εμφάνισής του. Η παχιά γούνα και ένα στρώμα λίπους το προστατεύουν από το κρύο. Τα μαλλιά που σχηματίζουν τη γούνα της αρκούδας είναι διαφανή. το παλτό στο σύνολό του είναι συνήθως λευκό ή κρέμα, το οποίο επιτρέπει στο ζώο καλή κάλυψη. Το δέρμα είναι μαύρο. Η πολική αρκούδα έχει μια μικρή ουρά και μικρά αυτιά, τα οποία τον βοηθούν να μειώσει την απώλεια θερμότητας. Το σχετικά μικρό κεφάλι και το μακρύ, κωνικό πίσω σώμα του δίνουν ένα βελτιωμένο σχήμα χρήσιμο για κολύμπι. Είναι ένα θηλαστικό με σχεδόν θαλάσσιο τρόπο ζωής, που χρειάζεται μόνο ένα κομμάτι πλωτού πάγου και τροφής που βρίσκεται στο νερό για να επιβιώσει, και ένα μέρος για να γεννηθεί και να μεγαλώσει νέος. Το συστηματικό (λατινικό) όνομά του Ursus maritimus σημαίνει "θαλάσσια αρκούδα". Προσαρμόστηκε στη ζωή στην ξηρά, στη θάλασσα και στον πάγο.
