Φωτογραφία (ελληνικό φως, phōs, D. phōtós - light; gráphō - I write, graphein - draw, write; draw with light) - ένα σύνολο πολλών διαφορετικών τεχνικών με σκοπό την καταγραφή μόνιμης, μονής εικόνας χρησιμοποιώντας φως. Η κοινή έννοια προϋποθέτει τη χρήση ενός οπτικού συστήματος, αν και αυτό δεν είναι απαραίτητο, π.χ. για ακτινογραφία.
Αρχές
Η φωτογραφία είναι το αποτέλεσμα του συνδυασμού διαφόρων εφευρέσεων σε ένα σύνολο. Πολύ πριν από την πρώτη μόνιμη φωτογραφία, ο Ibn al-Haytham (965-1040) περιγράφηκε από την κάμερα obscura, ο Άλμπερτ ο Μέγας (γεννημένος το 1193/1205 στο Lauingen (Swabia), πέθανε στις 15 Νοεμβρίου 1280 στην Κολωνία) ανακάλυψε νιτρικό άργυρο, ενώ ο Georges Fabricius (1516 -1571) εφηύρε χλωριούχο άργυρο. Ο Daniel Barbaro περιέγραψε το άνοιγμα το 1568. Ο Wilhelm Homberg το 1694 περιέγραψε πώς το φως σκουραίνει μερικές χημικές ουσίες (φωτοχημικό αποτέλεσμα).
