Εικονίδιο - ένα στοιχείο της γραφικής διεπαφής, ένα μικρό εικονόγραμμα ορατό στην οθόνη της οθόνης, που αντιπροσωπεύει γραφικά έναν συγκεκριμένο τύπο αρχείου, φάκελο, εφαρμογή, συσκευή, λειτουργία προγράμματος κ.λπ. και έναν σύνδεσμο προς αυτά.
Οι περισσότερες από τις λειτουργίες ενός σύγχρονου συστήματος υπολογιστή που χρησιμοποιεί το GUI βασίζονται στην αλληλεπίδραση με τον χρήστη μέσω εικονιδίων. Τοποθετώντας το δρομέα στο εικονίδιο και κάνοντας κλικ πάνω του, ο χρήστης ξεκινά μια συγκεκριμένη ενέργεια του προγράμματος ή του συστήματος. Τα εικονίδια εμφανίζονται παντού στο GUI:
Το εικονίδιο μπορεί να είναι αυτόνομο αρχείο ή μπορεί να χωρέσει σε άλλο αρχείο (π.χ. εκτελέσιμο). Στο BeOS, το εικονίδιο είναι ένα χαρακτηριστικό αρχείου που αποθηκεύεται στο σύστημα αρχείων BeFS.
Στα συστήματα Windows, τα εικονίδια αποθηκεύονται σε μορφή ICO ή BMP. Άλλα συστήματα χρησιμοποιούν PNG ή SVG.
Ιστορικό
Τα εικονίδια παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά στη δεκαετία του '70 από το Xerox Palo Alto Research Center ως εργαλείο για τη διευκόλυνση της εργασίας με το λειτουργικό σύστημα για άτομα λιγότερο προχωρημένα στην πληροφορική. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, οι γραφικές διεπαφές χρήστη με βάση τη χρήση εικονιδίων διαδόθηκαν από AmigaOS, Mac OS και Microsoft Windows, καθιστώντας την τυπική μορφή επικοινωνίας μεταξύ του χρήστη και του υπολογιστή.
