Βαφές τροφίμων - χημικά πρόσθετα τροφίμων που δίνουν ή αποκαθιστούν το χρώμα στα προϊόντα διατροφής.
Οι βαφές περιλαμβάνουν φυσικά συστατικά τροφίμων και φυσικές πηγές πρώτων υλών, συνήθως δεν καταναλώνονται μόνο ως τρόφιμα και δεν χρησιμοποιούνται ως χαρακτηριστικά συστατικά. Οι βαφές είναι επίσης παρασκευάσματα που λαμβάνονται από τρόφιμα και άλλες φυσικές πηγές πρώτων υλών, που λαμβάνονται με φυσική ή χημική διαδικασία εκχύλισης στην οποία οι χρωστικές ουσίες εξάγονται επιλεκτικά για θρεπτικά συστατικά ή αρωματικά.
Οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται λόγω της αρωματικής τους γεύσης ή των θρεπτικών ιδιοτήτων τους και έχουν ιδιότητες βαφής δεν θεωρούνται βαφές. Τέτοιες πρώτες ύλες είναι, για παράδειγμα, αποξηραμένες πιπεριές, κουρκούμη, σαφράν.
Το χρώμα των τροφίμων βελτιώνει την γευστικότητά τους, ειδικά ζαχαροπλαστικής και αλκοολούχα και μη αλκοολούχα ποτά. Με την προσθήκη βαφών, το φυσικό χρώμα του προϊόντος άλλαξε ως αποτέλεσμα της αποκατάστασης της τεχνολογικής επεξεργασίας, τα χρώματα που εμφανίζονται φυσικά στα τρόφιμα εντείνονται ή αποκτά ένα εντελώς νέο χρώμα.
Διαχωρισμός
Οι βαφές ταξινομούνται σύμφωνα με διάφορα κριτήρια (προέλευση, διαλυτότητα, χρώμα). Λόγω της προέλευσής τους, οι βαφές διακρίνονται:
φυσικός
πανομοιότυπο με τα φυσικά
συνθετικά οργανικά
ανόργανη χρωστική ουσία.
Φυσικές βαφές
Είναι φυτικής και ζωικής προέλευσης. Οι φυσικές βαφές που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία λαμβάνονται κυρίως με εκχύλιση φυτικών (φύλλων, λουλουδιών, ριζών, φρούτων) και ζωικών πρώτων υλών (μυϊκός ιστός και αίμα). Μετά από συμπύκνωση του εκχυλίσματος και απομόνωση της χρωστικής, λαμβάνονται χρωματιστικά παρασκευάσματα.
