Ο κρόκος (επίσης γνωστός ως η λέκιθος) είναι το θρεπτικό τμήμα το οποίο έχει το αυγό και του οποίου η κύρια λειτουργία είναι να παρέχει τροφή για την ανάπτυξη του εμβρύου. Ορισμένοι τύποι αυγών δεν περιέχουν κρόκο, για παράδειγμα επειδή γεννιούνται σε καταστάσεις όπου η παροχή τροφής είναι επαρκής (όπως στο σώμα του ξενιστή ενός παρασιτοειδούς) ή επειδή το έμβρυο αναπτύσσεται στο σώμα του γονέα, ο οποίος παρέχει την τροφή, συνήθως μέσω πλακούντα. Τα αναπαραγωγικά συστήματα στα οποία το σώμα της μητέρας τροφοδοτεί απευθείας το έμβρυο λέγεται ότι είναι μητροτροφικά, εκείνα στα οποία το έμβρυο παρέχεται από τον κρόκο λέγεται ότι είναι λεκιθοτροφικά. Σε πολλά είδη, όπως όλα τα πουλιά, και τα περισσότερα ερπετά και έντομα, ο κρόκος έχει τη μορφή ενός ειδικού οργάνου αποθήκευσης που κατασκευάζεται στην αναπαραγωγική οδό της μητέρας. Σε πολλά άλλα ζώα, ειδικά πολύ μικρά είδη, όπως ορισμένα ψάρια και ασπόνδυλα, το υλικό του κρόκου δεν βρίσκεται σε κάποιο ειδικό όργανο, αλλά μέσα στο ωάριο.
Ως αποθηκευμένα τρόφιμα, οι κρόκοι είναι συχνά πλούσιοι σε βιταμίνες, μέταλλα, λιπίδια και πρωτεΐνες. Οι πρωτεΐνες λειτουργούν εν μέρει ως τροφή από μόνες τους και εν μέρει στη ρύθμιση της αποθήκευσης και της παροχής άλλων θρεπτικών συστατικών. Για παράδειγμα, σε ορισμένα είδη η ποσότητα του κρόκου σε ένα ωάριο επηρεάζει τις αναπτυξιακές διαδικασίες που ακολουθούν τη γονιμοποίηση.
Ο κρόκος δεν είναι υλικό ζωντανού κυττάρου όπως το πρωτόπλασμα, αλλά σε μεγάλο βαθμό παθητικό υλικό, δηλαδή δευτόπλασμα. Το υλικό τροφίμων και οι σχετικές δομές ελέγχου παρέχονται κατά τη διάρκεια της ωογένεσης. Μέρος του υλικού αποθηκεύεται λίγο-πολύ με τη μορφή που το παρείχε το μητρικό σώμα, εν μέρει ως επεξεργασμένο από αφοσιωμένους μη μικροβιακούς ιστούς στο ωάριο, ενώ μέρος της βιοσυνθετικής επεξεργασίας στην τελική του μορφή συμβαίνει στο ίδιο το ωάριο.Εκτός από τα ζώα, άλλοι οργανισμοί, όπως τα φύκια, μπορούν επίσης να συσσωρεύσουν πόρους στους θηλυκούς γαμέτες τους. Στα γυμνόσπερμα, τα υπολείμματα του θηλυκού γαμετόφυτου χρησιμεύουν επίσης ως τροφή, και στα ανθοφόρα φυτά, το ενδοσπέρμιο.
