Авиацията (от латински: avis – птица) е теорията и практиката на полета на летателен апарат в атмосферата, а също и съвкупното название на свързаните с тях видоведейност. За осигуряване на полетите се създава авиационна инфраструктура.
Значителен принос в теорията и практиката на полета внася германският учен Ото Лилиентал в края на 19 век.
Първи полети
Между 1891 и 1896 г. Ото Лилиентал проектира, построява и облита няколко планера.
На 17 декември 1903 се извършва първият успешен полет на самолет от американските механици Братя Райт с двигател с вътрешно горене, работещ с авиогориво.
На 25 юли 1909 г. французинът Луи Блерио със самолет собствена конструкция Блерио XI след 37-минутен полет пръв прелита Ламанш (La Manche) между градовете Кале (Calais) и Доувър (Dover) в Англия.
На 29 септември 1913 г. френския авиатор Морис Прево (Maurice Prevost) установява световен рекорд със скорост 200 km/h.
