Рим, който е бил столица на Римската империя, бил от векове политически и културен център на западната цивилизация. След падането на Западната Римска империя средновековна Италия е нападната и доминирана от германски народи като остготите, ломбардите и норманите. С разпространението на Ренесанса той се превръща в културен център на западния свят, но след италианските войни попада под хегемонията на чужди сили като Франция, Испания и Австрия. По време на Risorgimento той се бори за независимостта и за единството на Италия, до 17 март 1861 г. е обявено Кралство Италия, което престава да съществува през 1946 г., след двадесет години фашистка, поражение във Втората световна война и Освободителната война, когато след институционалния референдум италианската държава става парламентарна република,