Живее в обширни горски комплекси от Североизточна Европа, южната част на Скандинавския полуостров, западната част на Централна Европа, Северна Италия, Сибир до Източна Азия и планините на Централна и Южна Европа (Алпи, Карпати и Судети до горната горска граница, планински вериги на Балканите). Има 4 [2] до 9 [4] [5] подвида. В Полша не много многобройни (на местно ниво умерено многобройни) гнездящи птици, главно в Карпатите, в големи гори от Мазурското езеро, Подлаш и Померания. Разпръснати позиции са разположени в област Люблин и регион Киелце. Това е рядка птица в планината и рядко се вижда по време на размножителния период, когато става скрита. Обикновено се наблюдава през есента, когато се храни с лешници. Формата за гнездене тук, наречена краткочелков орех, принадлежи на подвида N. caryocatactes caryocatactes. Вторият подвид (т. Нар. Дългоклюн орехол, N. caryocatactes macrorhynchos) обитава Азия и той лети инвазивно в Централна Европа от време на време от август до ноември от североизтока, открит извън размножителния период. Птиците зимуват в страната.