Белият щъркел (Ciconia ciconia) е голяма птица от семейство щъркели, Ciconiidae. Оперението му е предимно бяло, с черно на крилата на птицата. Възрастните имат дълги червени крака и дълги заострени червени човки и са средно 100–115 см (39–45 инча) от върха на клюна до края на опашката, с размах на крилата 155–215 см (61–85 инча). Двата подвида, които се различават леко по размер, се размножават в Европа (от север до Финландия), северозападна Африка, югозападна Азия (от изток до южен Казахстан) и южна Африка. Белият щъркел е мигрант на дълги разстояния, зимува в Африка от тропическа Африка на юг от Сахара до Южна Африка или на Индийския субконтинент. Когато мигрира между Европа и Африка, той избягва пресичане на Средиземно море и заобикаляне през Леванта на изток или Гибралтарския проток на запад, тъй като въздушните термици, от които зависи от извисяването, не се образуват над водата.