Полярната мечка е вид едър хищен бозайник от семейството на мечките, живеещи в Арктика. Това е върховият хищник в своя обхват. Плътната козина и слой мазнини я предпазват от студа. Косата, която съставя косата на мечката, е полупрозрачна; косата като цяло обикновено е бяла или кремава на цвят, което позволява на животното да камуфлира добре. Кожата е черна. Полярната мечка има къса опашка и малки уши, които й помагат да намали топлинните загуби. Сравнително малка глава и дълго тяло, изтъняващо към гърба, му придават облечена форма, подходяща за плуване. Това е почти морски бозайник, който се нуждае само от парче плаващ лед и храна, намиращи се във водата, за да оцелее, и място за раждане и отглеждане на своите млади. Систематичното му (латинско) име Ursus maritimus означава „морска мечка“. Той се е приспособил към живота на сушата, морето и леда.