Wodery to ptaki powszechnie spotykane wzdłuż linii brzegowej i błotne muliste, które brną w celu pozyskania pokarmu (takiego jak owady lub skorupiaki) w błocie lub piasku. Nazywa się je w Ameryce Północnej, gdzie termin "brodaty" używany jest w odniesieniu do długonogich brodzących ptaków, takich jak bociany i czaple. Wodery są członkami rzędu Charadriiformes, który obejmuje mewy, alki i ich sojuszników.
Istnieje około 210 gatunków brodzących, z których większość żyje w środowiskach podmokłych lub przybrzeżnych. Wiele gatunków regionów arktycznych i umiarkowanych jest silnie migrujących, ale ptaki tropikalne często przebywają w nich lub poruszają się tylko w odpowiedzi na wzorce opadów. Niektóre gatunki arktyczne, takie jak mały stint, należą do najdłuższych migrantów przebywających na odległość, spędzając sezon poza hodowlany na półkuli południowej.
Wiele mniejszych gatunków występujących w siedliskach nadbrzeżnych, w szczególności, ale nie wyłącznie, kalidridae, często nazywane są "sandpipers", ale termin ten nie ma ścisłego znaczenia, ponieważ górski sandpiper jest gatunkiem łąkowym.
Najmniejszy członek tej grupy jest najmniejszym brodaczem, którego małe dorosłe osoby mogą ważyć zaledwie 15,5 gramów i mierzą nieco ponad 13 cm (5,1 cala). Uważa się, że największym gatunkiem są curlew z Dalekiego Wschodu, na około 63 cm (25 cali) i 860 gramów (1,90 funta), chociaż grube kolano na plaży jest najcięższe na około 1 kg (2,2 funta).
W taksonomii Sibley-Ahlquist, brodziki i wiele innych grup jest podliczonych w znacznie powiększonym porządku Ciconiiformes.
