Autostrada to dowolna droga publiczna lub prywatna lub inna droga publiczna na lądzie. Jest używany do głównych dróg, ale obejmuje także inne drogi publiczne i publiczne: nie jest to odpowiednik dla autostrady o kontrolowanym dostępie lub tłumaczenie dla autostrady, autoroute itp.
W północnoamerykańskim i australijskim języku angielskim główne drogi, takie jak drogi o kontrolowanym dostępie lub drogi arteryjne, są często drogami stanowymi ( Kanada : prowincjonalne autostrady). Inne drogi można nazwać "drogami powiatowymi" w USA i Ontario. Klasyfikacje te odnoszą się do poziomu rządu (stanowego, wojewódzkiego, powiatowego), który utrzymuje jezdnię.
W brytyjskim angielskim "autostrada" jest przede wszystkim terminem prawnym. Codzienne użytkowanie zwykle oznacza drogi, podczas gdy legalne wykorzystanie obejmuje dowolną trasę lub ścieżkę z publicznym prawem dostępu, w tym ścieżek itp.
Termin ten doprowadził do powstania kilku powiązanych terminów pochodnych, w tym systemu autostrad, kodu autostrady, patrolu drogowego i rozbójnika.
Termin autostrada istnieje w odróżnieniu od "drogi wodnej".
