Wystawa, w najbardziej ogólnym sensie, jest zorganizowaną prezentacją i prezentacją wybranych przedmiotów. W praktyce wystawy zwykle odbywają się w otoczeniu kulturalnym lub edukacyjnym, takim jak muzeum, galeria sztuki, park, biblioteka, sala wystawowa lub światowe targi. Wystawy mogą obejmować wiele rzeczy, takich jak sztuka w głównych muzeach i mniejszych galeriach, wystawy interpretacyjne, muzea historii naturalnej i muzea historyczne, a także odmiany, takie jak bardziej komercyjne wystawy i targi.
W brytyjskim angielskim słowo "wystawa" jest używane do kolekcjonowania wystawionych przedmiotów, a wydarzenie jako całości, które w amerykańskim angielskim jest zwykle "eksponatem". W obu odmianach języka angielskiego każdy obiekt pokazywany na wystawie jest "eksponatem".
W powszechnym użyciu "wystawy" są uważane za tymczasowe i zazwyczaj mają być otwierane i zamykane w określonych terminach. Podczas gdy wiele wystaw jest pokazywanych w jednym miejscu, niektóre wystawy są pokazywane w wielu miejscach i nazywane są podróżującymi wystawami, a niektóre są wystawami online. Wystawy zawierające szczególnie delikatne lub cenne przedmioty lub żywe zwierzęta mogą być pokazywane tylko podczas formalnej prezentacji pod ścisłym nadzorem opiekuna lub wychowawcy. Tymczasowe eksponaty, które są przewożone z instytucji do instytucji, to eksponaty podróżne.
Choć wystawy są częstymi wydarzeniami, koncepcja wystawy jest dość szeroka i obejmuje wiele zmiennych.
