Amsterdam to miasto i stolica konstytucyjna Holandii. Większość instytucji rządowych oraz przedstawicielstw obcych państw znajduje się w Hadze. Położony nad rzeką Amstel i licznymi kanałami. Trzy największe w kształcie półksiężyców usytuowane niemalże równolegle do siebie to – Herengracht, Keizersgracht i Prinsengracht. Z nimi łączą się promieniście mniejsze kanały tworząc sieć wodną dzielącą miasto na liczne wyspy, dlatego Amsterdam nazywany jest często Wenecją Północy. Amsterdam położony jest częściowo poniżej poziomu morza, jest największym miastem Holandii, dużym ośrodkiem przemysłowym, drugim po Rotterdamie – portem handlowym Holandii, połączony kanałami z Morzem Północnym i Renem.