Meestal denkt men bij een trein aan voertuigen op rails. Ook een enkele (rijdende) locomotief wordt wel als trein aangeduid, maar strikt genomen ten onrechte.
In toeristische gebieden rijdt vaak een treintje, maar niet op rails. Het bestaat uit een trekker (met luchtbanden, bestuurbare wielen en een kentekenplaat) die het uiterlijk heeft van een locomotief, met een aantal aanhangwagentjes. Volgens de juiste definitie is zo'n wegtreintje inderdaad een trein.
In Australië geschiedt het goederenvervoer over lange afstanden met road trains. Een road train is een vrachtwagen met een groot aantal aanhangwagens. Ook dit is inderdaad een trein.
Met treinen vindt spoorvervoer plaats, uitgevoerd door een spoorwegmaatschappij.
