Per fieno si intende dell' erba spontanea essiccata in modo particolare, raccolta e immagazzinata ai fini di alimentare determinati animali, in particolare bovini, equini, caprini e ovini.
Anche i piccoli animali domestici come conigli e piccoli roditori possono mangiare il fieno.
Soprattutto per i conigli l'alimentazione corretta è a base di fieno, senza cereali, pane, pellets, eccetera. Il fieno per i conigli rappresenta l'alimento principe, importante anche per mantenere una corretta masticazione, consumando i denti ed evitando problemi di malocclusione. I maiali invece non digeriscono molto bene le fibre vegetali.
Il fieno viene usato come alimento principale quando o dove non ci sono abbastanza pascoli a disposizione, questo può accadere a causa delle condizioni climatiche come durante l' inverno oppure dove non ci sono pascoli disponibili in quanto il terreno viene impiegato per l' agricoltura.
Il fieno viene tagliato e raccolto più volte nel corso dell'anno. A seconda del periodo in cui avviene questa operazione, prende nomi diversi:
Fieno di primo taglio: detto maggengo, perché viene raccolto in maggio (ma anche in giugno ), è il fieno migliore;
Fieno di secondo taglio: detto agostano;
Fieno di terzo taglio: detto settembrino o grumereccio o terzuolo è quello con qualità nutritive inferiori.
