Ariel è un personaggio immaginario e la protagonista femminile nel 28° film d'animazione della Walt Disney Pictures La sirenetta (1989). Ariel è doppiata da Jodi Benson in tutte le apparizioni animate e nel merchandising ufficiale. È la quarta nella formazione ufficiale delle Principesse Disney dopo Aurora e prima di Belle, la prima principessa Disney non completamente umana e la prima (e al momento unica) principessa Disney a essere diventata madre.
Ariel è la settima figlia del re Tritone e della regina Atena di un regno sottomarino di tritoni, sirene e animali intelligenti chiamato "Atlantica". È spesso ribelle e nel Classico Disney desidera ardentemente far parte del mondo umano. Sposa il principe Eric, che ha salvato da un naufragio e di nuovo da Ursula quando quest'ultima stava per ucciderlo (la prima volta nella storia delle Principesse Disney), e insieme hanno una figlia, Melody (sebbene i film direct-to-video e realizzati da DisneyToon Studios non siano considerati canonici).
È basata sul personaggio del titolo della fiaba del 1837 di Hans Christian Andersen, ma è stata sviluppata in un personaggio diverso per l'adattamento del film d'animazione del 1989. Ariel ha ricevuto un'accoglienza mista dalla critica; alcune pubblicazioni come Time la criticano per essere troppo devota a Eric mentre altre, come Empire, lodano il personaggio per la sua personalità ribelle, un allontanamento dai precedenti ruoli delle Principesse Disney.
Nel remake live-action del film d'animazione del 1989, diretto da Rob Marshall, Ariel viene interpretata da Halle Bailey.Dopo gli eventi della versione in live-action del film d'animazione del 2023, viene realizzata per Disney Junior un'omonima serie animata in cui si vedrà a che fare nelle avventure d'infanzia ad Atlantica.
