Arecales è un ordine di angiosperme monocotiledoni che comprende un'unica famiglia : le Arecaceae, comunemente chiamate palme.
Questa suddivisione monotipica, già presente nel Sistema Cronquist, viene confermata anche dalle moderne classificazioni filogenetiche (APG, APG II e APG III). Tuttavia esistono delle differenze per quanto riguarda i ranghi superiori:
Cronquist assegna l'ordine alla sottoclasse Arecidae della classe Liliopsida;
per l'APG, le Arecali sono poste all' interno del clade commelinidi, a sua volta compreso nel raggruppamento delle monocotiledoni.In passato quest'ordine era denominato Principes e, con questo nome, figurava sia nel Sistema Engler, sia nel successivo Sistema Kubitzki. Con le nuovi convenzioni di nomenclatura botanica dettate dall'ICBN, l'ordine fu rinominato nell'odierno Arecales (da Areca, il nome del genere che più lo rappresenta).
In seguito a ciò, Principes, lo storico nome del giornale dell'International Palm Society, fu cambiato in Palms nel 1999.
