L'antenato di un gatto domestico è un gatto nubiano - secondo le opinioni della maggior parte degli scienziati contemporanei, le differenze tra il gatto domestico e quello nubiano sono così piccole che appartengono alla stessa sottospecie. Ci sono discrepanze riguardo alla data di addomesticamento di un gatto. Tuttavia, ci sono prove che l'addomesticamento del gatto sia iniziato molto prima e sia durato diverse migliaia di anni, e il suo posto era l'area della Mezzaluna fertile. Già intorno al 2000, p.n.e. il gatto veniva comunemente allevato nell'antico Egitto, dove era un animale santo, identificato con la dea Bastet, e i corpi dei gatti venivano mummificati. Anche Germanie lo associa alla sua dea della fertilità, Freja, che cavalcava una carrozza trainata da questi animali. Più tardi, iniziarono a essere usati per sterminare i roditori. Dal momento della domesticazione, il gatto è diventato un eroe di numerose fiabe e miti.
