Dans une automobile, le volant est la pièce mécanique permettant au conducteur de choisir la direction du véhicule. Le volant fait donc partie du mécanisme de direction du véhicule. Il fut introduit pour la première fois en 1894, dans l'épreuve Paris - Rouen, par M. Alfred Vacheron et son numéro 24.
En outre, dans les véhicules modernes, le volant contient en général le dispositif automatique de retenue du conducteur en cas de choc à l'avant (un coussin gonflable de sécurité ou « airbag »), ce qui explique l'apparence plus massive de ces volants modernes, comparés à ceux des véhicules non équipés de ce type de dispositif.
Les véhicules étant très couramment munis de deux sièges à l'avant, le volant est placé du côté de celui du conducteur, qui est généralement déterminé par le sens de circulation du pays dans lequel la voiture est construite ou est destinée à être conduite. Alors que sur les véhicules monoplaces, le volant se retrouve fréquemment au centre de la planche de bord.
