La lumière du soleil est une partie du rayonnement électromagnétique émis par le Soleil, en particulier la lumière infrarouge, visible et ultraviolette. Sur Terre, la lumière du soleil est filtrée à travers l' atmosphère de la Terre, et elle est évidente comme le jour lorsque le Soleil est au-dessus de l' horizon. Lorsque le rayonnement solaire direct n' est pas bloqué par les nuages, il est ressenti comme un rayon de soleil, une combinaison de lumière vive et de chaleur radiante. Quand il est bloqué par des nuages ou réfléchi par d'autres objets, il est ressenti comme une lumière diffuse. L' Organisation météorologique mondiale utilise le terme «durée d'ensoleillement» pour désigner le temps cumulé pendant lequel une zone reçoit un rayonnement direct du Soleil d'au moins 120 watts par mètre carré. D'autres sources indiquent une "Moyenne sur toute la terre " de "164 Watts par mètre carré sur une journée de 24 heures".
Le rayonnement ultraviolet dans la lumière du soleil a des effets positifs et négatifs sur la santé, car il est à la fois une source principale de vitamine D3 et un mutagène.
La lumière du soleil prend environ 8,3 minutes pour atteindre la Terre depuis la surface du Soleil. Un photon partant du centre du Soleil et changeant de direction chaque fois qu'il rencontre une particule chargée prendrait entre 10 000 et 170 000 ans pour arriver à la surface.
La lumière du soleil est un facteur clé de la photosynthèse, le processus utilisé par les plantes et autres organismes autotrophes pour convertir l' énergie lumineuse, normalement du soleil, en énergie chimique qui peut être utilisée pour alimenter les activités des organismes.
