Le Pakistan, en forme longue la République islamique du Pakistan (en ourdou Pākistān, پاکِستان et Islāmī Jumhūrīyah Pākistān, اسلامی جمہوریۂ پاکستان), est une république islamique du sous- continent indien entourée par l’ Iran, l’ Afghanistan, la Chine, l’ Inde et la mer d'Arabie. Fondé le 14 août 1947 au terme de la partition de l' Empire des Indes sous la forme d'un État constitué de deux parties géographiquement séparées par près de 1 600 km de territoire indien, le Pakistan se trouve réduit au terme de la guerre d'indépendance du Bangladesh (1971) à sa partie occidentale. Depuis sa création et les transferts de populations dans la violence qui lui ont été liés, il entretient des relations tendues avec l’ Inde en raison, en particulier, de prétentions territoriales concurrentes sur le Cachemire. Les deux pays se sont affrontés à travers trois guerres successives et entretiennent sur les 2 912 km de ligne de contrôle qui les délimitent un unique poste- frontière. Le Pakistan et l’ Afghanistan entretiennent par ailleurs des relations difficiles, également pour des questions de frontières. En revanche, le Pakistan demeure un allié des États-Unis dans la région et entretient des relations cordiales avec la République populaire de Chine, dont il a été l'un des premiers pays à reconnaître en 1950 le régime. Le Pakistan dispose de l’ arme nucléaire après avoir fait des essais officiels en 1998.
Les populations du Pakistan sont indo-européennes, principalement indo-aryennes (80 %) et iraniennes (20 %), tant sur le plan ethnique que linguistique. Avec plus de 207 millions d’habitants en 2017, le Pakistan est le cinquième pays le plus peuplé du monde, avec la deuxième plus nombreuse majorité musulmane après l’ Indonésie. Il fait partie des "Onze prochains" pays à fort potentiel économique pour le XXIe siècle.
