Une rémanence est une large arche de lumière du soleil blanchâtre ou rosée dans le ciel qui est dispersée par de fines particules comme de la poussière en suspension dans l' atmosphère. Une rémanence peut apparaître au-dessus des nuages les plus hauts à l'heure de la tombée du crépuscule, ou être réfléchie par les hauts champs de neige dans les régions montagneuses longtemps après le coucher du soleil. Les particules produisent un effet de diffusion sur les parties constitutives de la lumière blanche.
La véritable lumière alpine, qui se produit longtemps après le coucher du soleil ou longtemps avant le lever du soleil, est causée par la rétrodiffusion de la lumière du soleil rouge par des aérosols et de fines particules de poussière dans l' atmosphère. Après le coucher du soleil, alpenglow est une rémanence causée par l'illumination des particules atmosphériques par la lumière du soleil à mesure qu'elle se réfracte et se diffuse dans l' atmosphère terrestre.
La lumière à haute énergie et à haute fréquence est la plus dispersée, tandis que la lumière à basse énergie et à basse fréquence restante atteint l'observateur à l' horizon au crépuscule. La rétrodiffusion de cette lumière la rend plus rose à rougeâtre. Cette période de temps est appelée l'heure bleue et est largement appréciée par les photographes et les peintres, car elle offre des vues à couper le souffle.
La rémanence persiste jusqu'à ce que l' ombre terrestre ( ligne de terminaison) dépasse le ciel au-dessus de l'observateur lorsque la nuit tombe et que les étoiles apparaissent, avec Vénus (le deuxième objet céleste après la lune dans le ciel nocturne) visible au-dessus de la ceinture de Vénus autour du point antisolaire.
Après l'éruption du volcan Krakatoa en 1883, une série remarquable de couchers de soleil rouges est apparue dans le monde entier.
