L’Espagne est bordée par la mer Méditerranée au sud et à l' est, à l'exception du territoire britannique de Gibraltar et le détroit du même nom qui sépare le continent européen de l' Afrique. Au nord, les Pyrénées constituent une frontière naturelle avec la France, l'Andorre, et le golfe de Gascogne. Le Portugal et l' océan Atlantique bordent l' ouest et le nord - ouest. Le territoire espagnol inclut également les îles Baléares en Méditerranée, les îles Canaries dans l' océan Atlantique au large de la côte africaine, et deux cités autonomes en Afrique du Nord, Ceuta et Melilla, limitrophes du Maroc. Avec une superficie de 504 030 km2, l'Espagne est le pays le plus étendu d' Europe de l' Ouest et de l' Union européenne après la France ainsi que le troisième d' Europe derrière l' Ukraine et la France sans compter la partie européenne (selon les définitions) de la Russie.
Du fait de son emplacement, le territoire espagnol a été l'objet de nombreuses influences externes, souvent simultanément, depuis les temps préhistoriques jusqu'à la naissance de l'Espagne en tant que pays. Inversement, le pays lui-même a été une importante source d'inspiration pour d'autres régions, principalement durant l'ère moderne, lorsqu'il est devenu un empire colonial qui a laissé un héritage de plus de 400 millions d'hispanophones à ce jour.
L'Espagne en tant que pays est née de l'union dynastique au XVe siècle de deux États souverains, les Couronnes de Castille et d' Aragon - elles-mêmes construites tout au long du Moyen Âge par l'union ou la conquête d'entités politiques, culturelles et linguistiques initialement distinctes, qui se retrouvent dans les multiples nationalités historiques reconnues par la Constitution actuelle de l' État espagnol - et de l'absorption en 1492 du Royaume de Grenade et en 1512 de la partie ibérique du Royaume de Navarre.
