La concurrence est, en général, un concours ou une rivalité entre deux ou plusieurs entités, organismes, animaux, individus, groupes économiques ou groupes sociaux, etc., pour un territoire, une niche, pour des ressources rares, des biens, pour des partenaires, pour le prestige, pour les récompenses, pour le groupe ou le statut social, ou pour le leadership et le profit. Cela se produit quand au moins deux parties s'efforcent d'atteindre un but qui ne peut pas être partagé, où le gain est la perte de l'autre (un exemple est un jeu à somme nulle).
La compétition se produit naturellement entre les organismes vivants qui coexistent dans le même environnement. Par exemple, les animaux sont en concurrence pour l'approvisionnement en eau, la nourriture, les partenaires et d'autres ressources biologiques. Les humains sont généralement en concurrence pour la nourriture et les compagnons, bien que lorsque ces besoins sont satisfaits, de profondes rivalités surgissent souvent sur la poursuite de la richesse, du pouvoir, du prestige et de la renommée.
La concurrence est souvent considérée comme le contraire de la coopération, mais dans le monde réel, les mélanges de coopération et de concurrence sont la norme. Stratégies optimales pour atteindre les objectifs sont étudiés dans la branche des mathématiques connue sous le nom de théorie des jeux.
La concurrence est également un principe majeur des économies de marché et des entreprises. Il est souvent associé à la concurrence des entreprises, car la plupart des entreprises sont en concurrence avec au moins une autre entreprise sur le même groupe de clients. En outre, la concurrence au sein d'une entreprise est généralement stimulée dans le but plus large de rencontrer et d'atteindre une qualité supérieure de services ou de produits améliorés que l' entreprise peut produire ou développer.
