Compétences À l'origine, les cairn terriers travaillaient comme chiens de chasse. Ils étaient principalement utilisés pour chasser les loutres - ils les avaient crachées hors de l'eau. La netteté, le courage et la petite taille les rendaient parfaits pour chasser les renards, les lâches, les belettes et les blaireaux. Ils ont réussi à chasser les proies des crabes inaccessibles, mais aussi à les suivre dans un trou étroit. Les cairns modernes sont principalement des chiens de compagnie. Bien qu'ils ne soient pas soumis à des épreuves de travail, ils peuvent participer à des compétitions nordiques. Certains se débrouillent bien sur la piste d'agilité ou en flyball.