La cigüeña blanca (Ciconia ciconia) es un ave grande de la familia de las cigüeñas Ciconiidae. Su plumaje es principalmente blanco, con negro en las alas del ave. Los adultos tienen patas rojas largas y picos rojos puntiagudos y miden en promedio 100-115 cm (39-45 pulgadas) desde la punta del pico hasta el final de la cola, con una envergadura de 155-215 cm (61-85 pulgadas). Las dos subespecies, que difieren ligeramente en tamaño, se reproducen en Europa (del norte a Finlandia), el noroeste de África, el suroeste de Asia (del este al sur de Kazajstán) y el sur de África. La cigüeña blanca es un migrante de larga distancia que pasa el invierno en África desde el África tropical subsahariana hasta tan al sur como Sudáfrica o en el subcontinente indio. Al migrar entre Europa y África, evita cruzar el mar Mediterráneo y desviarse por el Levante en el este o el Estrecho de Gibraltar en el oeste, porque las térmicas de aire de las que depende para remontar no se forman sobre el agua.