Wale sind eine weit verbreitete und mannigfaltige Gruppe von vollständig aquatischen plazentalen Meeressäugetieren. Sie sind eine informelle Gruppierung innerhalb der Infraorder Cetacea, in der Regel ohne Delfine und Schweinswale. Wale, Delfine und Tümmler gehören zur Ordnung der Cetartiodactyla mit den Unpaarhufern, und ihre nächsten lebenden Verwandten sind die Flusspferde, die vor etwa 40 Millionen Jahren auseinander gegangen sind. Es wird angenommen, dass sich die zwei Vorwale der Wale, Bartenwale (Mystifeti) und Zahnwale (Odontoceti), vor etwa 34 Millionen Jahren getrennt haben. Die Wale umfassen acht noch existierende Familien: Balaenopteridae (die Rorqualen), Balaenidae (Glattwale), Cetotheriidae (der Zwergwal), Eschrichtiidae (der Grauwal), Monodontidae (Belugas und Narwale), Physeteridae (der Pottwal), Kogiidae ( der Zwerg - und Zwergpottwal) und Ziphiidae (die Schnabelwale).
Wale sind Kreaturen des offenen Ozeans; Sie füttern, paaren sich, gebären, säugen und ziehen ihre Jungen auf hoher See. So extrem ist ihre Anpassung an das Leben unter Wasser, dass sie an Land nicht überleben können. Wale sind in der Größe von den 2,6 Meter (8,5 ft) und 135 Kilogramm (298 lb) Zwerg Pottwal zu den 29,9 Meter (98 ft) und 190 Tonnen (210 Short Tons) Blauwal, die größte Kreatur, die je ist lebte. Der Pottwal ist der größte Zahnfresser auf der Erde. Einige Arten weisen einen Geschlechtsdimorphismus auf, insofern als die Weibchen größer sind als die Männchen.
